포항시, 70세 이상 시민 시내버스 무료화! 내년 7월부터 시행

포항시가 내년 하반기부터 70세 이상 시민을 대상으로 시내버스를 무료로 이용할 수 있는 정책을 시행한다고 밝혔습니다. 이번 발표는 지역 내 고령층의 교통 편의 증진과 경제적 부담 완화를 목표로 하고 있습니다. 구체적인 내용과 예상되는 효과를 살펴보겠습니다.

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1. 정책 개요: 무료 버스 이용 대상과 조건

포항시의 무료 버스 정책은 다음과 같은 조건과 대상을 포함합니다:

• 대상: 포항시에 주소를 둔 만 70세 이상 주민
• 시행 시기: 2024년 7월부터
• 적용 범위: 시내·마을버스 전 노선
• 이용 방법: 전용 카드를 발급받아 탑승 시 사용

이 정책은 약 6만7000명의 노년층 주민이 혜택을 받을 것으로 예상됩니다.

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2. 어떻게 실행되나? 카드 발급 및 정산 시스템 구축

정책 시행을 위해 포항시는 정산 시스템을 구축하고 전용 카드를 발급하는 절차를 진행할 계획입니다.
이 과정은 다음 단계로 이루어집니다:

1. 정산 시스템 구축: 버스 운영사와 협력해 무료 탑승에 따른 보조금 지원 절차 마련
2. 전용 카드 발급: 대상자 확인 후 교통 전용 카드를 발급
3. 서비스 제공: 발급된 카드를 통해 탑승 시 자동으로 요금 면제

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3. 소요 예산: 연간 65억 원

포항시는 이번 정책으로 인해 연간 약 65억 원의 예산이 소요될 것으로 내다봤습니다.
이는 버스 운임 보조와 시스템 운영비를 포함한 금액입니다. 포항시는 재정적 부담을 효율적으로 관리하기 위해 중앙정부 및 도 차원의 지원도 적극적으로 검토 중입니다.

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4. 광역환승으로 더 넓어진 혜택

포항시는 추가적으로 경주시와 영덕군과의 광역환승 시스템 도입도 추진하고 있습니다.
이 시스템이 도입되면 포항뿐 아니라 경주나 영덕에서도 무료로 대중교통을 이용할 수 있게 됩니다. 이는 지역 간 이동 편의성을 크게 높이는 동시에, 대중교통 이용 활성화에 기여할 것으로 기대됩니다.

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5. 고령층 교통 정책의 의의

포항시의 이번 정책은 단순히 교통비 절감 이상의 의미를 가집니다:

• 경제적 부담 완화: 고령층의 이동권 확대와 함께 교통비 절감
• 사회적 고립감 해소: 더 많은 이동 기회를 제공해 사회 활동 증가
• 환경적 효과: 대중교통 활성화로 탄소 배출 감소 기여

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6. 결론: 포항의 새로운 도전과 기대

포항시의 70세 이상 무료 시내버스 정책은 지역 내 고령층 주민들에게 실질적인 도움을 줄 뿐만 아니라, 지역 교통 정책의 새로운 전환점을 제시합니다. 특히, 광역환승 도입이 성공적으로 이루어진다면 경북 동해안권의 교통 체계가 크게 개선될 것으로 보입니다.

내년 7월, 포항시민들에게 더 나은 교통 서비스를 제공할 이 정책이 성공적으로 자리 잡길 기대합니다.